É comum que pessoas com Transtorno do Espectro Autista (TEA) possuam algum transtorno do processamento sensorial, como a sensibilidade auditiva. Um exemplo é o que acontece com os fogos de artifício: além do barulho, podem potencializar crises, sobrecarregando o sistema sensorial, e trazer incômodos em virtude das luzes.  

Afinal, já sabemos que algo tolerável para uns pode ser insustentável para outros. Estudiosos e especialistas sugerem que pessoas com TEA têm dificuldade em entender o contexto da situação em si e, portanto, de prever o que pode vir em seguida. Isso desorganiza as percepções e pode causar medo e paralisia. 

A sobrecarga sensorial pode ocorrer a partir de um evento isolado, como algum ruído alto, mas também pode crescer a partir do esforço do dia a dia para gerenciar as sensibilidades sensoriais com o passar do tempo.

O que acontece? Entende-se que o cérebro, que precisa colocar todos os seus recursos no processamento sensorial, pode acabar desligando funções como fala e processamento de informações. Tudo isso costuma trazer frustração e atrapalhar, por exemplo, um processo de decisão. 

A seguir, alguns sinais de que a pessoa com autismo esteja em uma sobrecarga sensorial. Vale reforçar que os indivíduos são diferentes e nem todos os indivíduos com TEA apresentam esses comportamentos:

• Agitação aumentada;
• Cobrir as orelhas ou os olhos;
• Dificuldade de comunicação e interação;
• Comportamentos como agitar pés ou mãos, ruídos repetitivos ou balançar para frente e para trás;
• Mudança no padrão da fala;
• Emoções intensas ou necessidade de escapar, ir embora do local.

Como ajudar?

Dentro ou fora de casa, é importante buscar tornar os espaços mais inclusivos. Aqui, algumas dicas: 

• Converse com diretores, professores e líderes de instituições de ensino ou do trabalho sobre as necessidades da pessoa com TEA;
• Precisa de óculos escuros para tolerar melhor a exposição à luz? De protetores auriculares ou fones de ouvido para reduzir ruídos? É importante deixar isso claro e trabalhar para que essa demanda seja cada vez mais compreendida e adotada, nos mais diferentes espaços de socialização;
• Busque evitar aglomerações ou situações que podem causar uma sobrecarga. Sabemos, no entanto, que imprevistos podem ocorrer;
• O diálogo também precisa existir no caso de dificuldades alimentares;
• Faça sua parte para ampliar o debate e a inclusão! 

Ajuda profissional para pacientes com TEA

A seguir, alguns caminhos que podem ser úteis: 

1. Terapia ocupacional: auxilia a processar melhor os estímulos sensoriais no dia a dia; 
2. Terapia alimentar: ajuda no gerenciamento de aversões a sabores e texturas de alimentos, contribuindo para a ampliação do cardápio tolerado;
3. Fonoaudiologia: melhora a estimulação sensorial em prol da fala, a deglutição e movimentos musculares;.
4. Terapia cognitivo-comportamental: importante para ansiedade e para melhor lidar com sentimentos e percepções.